欧洲委员会将提出新专利计划，该计划于2001年底生效。新的计划将减少专利收费，使得中小公司的新发明在整个欧洲联盟赢得保护更为容易。 

在欧洲联盟一件发明专利申请的费用约4.74万美元，而在美国是1.033万美元，在日本是1.654万美元。 

许多小公司向欧洲委员会抱怨获得欧洲联盟范围的专利费用太高，他们只能承受在他们自己的国家申请专利的费用。欧洲委员会的领导人在3月份里斯本的会议上一致认为改进欧盟竞争力的前提是降低专利的收费。 

新专利计划将通过不必将专利申请翻译成所有欧盟国家工作语言的决定。在新的体系下，专利申请可仅以法语、英语和德语提供。翻译量将保持最低限度，这项翻译费用现在是1.7万美元，今后将降低到2200美元。 

为了支持新的专利申请，欧洲委员会还建议，将在欧洲法院设立法庭集中审理专利纠纷。现在是通过国家法院解决，但是其法律程序在欧盟各国之间是不同的。 

欧洲委员会希望简化申请程序并降低费用，使更多的欧盟公司有可能将他们的研究成果转化为商业机遇。(据中国知识产权报 2000年7月14日 伍德文)